Los cortatubos son herramientas diseñadas para seccionar tubos de forma controlada durante trabajos de instalación, montaje o mantenimiento. Según su construcción y sistema de corte, se destinan a materiales como plástico, tubo multicapa, cobre, aluminio, metales finos o acero inoxidable.
La elección debe partir siempre del material y de las características del tubo que se va a cortar. No todos los sistemas de corte trabajan del mismo modo ni ofrecen el mismo resultado sobre cada material.
Los modelos de tipo tijera utilizan una cuchilla para realizar el corte en tubos de plástico y multicapa. Algunas herramientas están concebidas también para tubos de plástico sin reforzar, tubos blandos con núcleo espumado, tubos de desagüe de plástico de alta temperatura, conductos eléctricos o manguitos de sellado.
En estas aplicaciones conviene comprobar que la herramienta sea adecuada para la composición y el espesor del tubo. Un corte limpio facilita las operaciones posteriores de unión o montaje.
Los cortatubos de rueda se emplean para cortar tubos metálicos, entre ellos los de cobre, aluminio, latón, metal fino y, en herramientas específicamente preparadas para ello, acero inoxidable. El corte se realiza haciendo girar la herramienta alrededor del tubo mientras se ajusta progresivamente la rueda de corte.
Algunas versiones incorporan rodillos de apoyo para sujetar el tubo durante el giro. También existen configuraciones orientadas al trabajo en espacios reducidos o al corte próximo a zonas de unión.
Antes de escoger la herramienta, revise la ficha técnica y valore el material del tubo, su diámetro y espesor de pared admisibles, así como el espacio disponible alrededor de la instalación.
Sujete el tubo de forma estable y mantenga las manos alejadas de la zona de corte. En los modelos de rueda, aplique el ajuste de manera gradual para evitar deformar el tubo. Tras el corte, compruebe el borde y elimine las rebabas cuando la aplicación lo requiera. Guarde la herramienta con la cuchilla protegida o bloqueada cuando disponga de este mecanismo.
